En 2009, Charles Crawford, producteur de cidre de glace au Québec, cherche à développer un gin authentiquement québécois. Il veut utiliser des ingrédients canadiens autochtones, précédant l arrivée des européens en Amérique du Nord. Ses recherches le conduisent à la péninsule d Ungava, dans la région arctique du Nunavik au Nord du Québec, riche d une flore nordique unique. Après de nombreux essais, la recette finale comprend 6 ingrédients, tous originaires du grand Nord canadien, dont le genévrier nordique. Le gin s appellera Ungava, naturellement. Ungava devient le premier gin de micro-distillerie lancé au Québec.

La péninsule d Ungava est bordée par les eaux glacées de la baie d Hudson. Le terme Ungava signifie « vers les eaux libres» en langue Inuit. La péninsule abrite une grande variété de plantes nordiques, dont de nombreuses espèces endémiques. C est de cette flore boréale unique que le gin Ungava tire son caractère inimitable.

L aromatisation d Ungava provient exclusivement de plantes sauvages de l arctique canadien, cueillies à la main dans le respect des ressources naturelles et de la biodiversité. Chaque zone de récolte n est visitée qu une fois tous les 3 ans tout au plus, afin de respecter le cycle de régénération de la flore nordique. Les cueilleurs sont accrédités par le Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec. Les plantes sont ensuite séchées naturellement et expédiées vers le sud du Québec, sur le lieu de distillation d Ungava, à Cowansville, à 1 heure de Montréal.

L E P I O N N I E R

de la micro-distillation au Québec